বাংলাদেশের ফুটবলের তরুন খেলোয়ার সানোয়ার হোসেন, প্রথম দেখায় আপনি তাকে মনে করবেন আফ্রিকার কোন এক দেশ থেকে এসছেন বাংলাদেশের ফুটবলে। কিন্তু যারা বাংলাদেশের ফুটবলের খোঁজখবর মোটামুটি রাখেন তারা সানোয়ার হোসেনকে বাংলাদেশি হিসাবেই চিনে।

বাবা দেলোয়ার হোসেন থাকেন সৌদি আরব, টাঙ্গাইলের সখীপুরে ছেলে সানোয়ার, তার বড় ভাই সামিউল ইসলামও প্রথম বিভাগ ফুটবলে খেলেছেন। ২০১৫ সালে বিকেএসপিতে ভর্তি হয়ে ২০২২ সালে এইচএসসি পরীক্ষা দিয়ে এখন ফলাফলের অপেক্ষায়।

বাংলাদেশ জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৩, ১৪, ১৫, ১৬, ১৭ দলে খেলেছেন সানোয়ার। বর্তমানে বাফুফে আয়োজিত পেশাদার ফুটবল লিগের দ্বিতীয় স্তর চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে ঢাকা ওয়ান্ডারার্সে খেলছেন ডিফেন্ডার হিসেবে। ফুটবলে আসক্ত সানোয়ার স্থানীয় ইউনিয়ন ফুটবল প্রতিযোগিতায় সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন।

তবে ছোটবেলা থেকেই চেহারার জন্য একটু ব্যতিক্রম সানোয়ার প্রথম দেখায় তাকে মনে হয় হয়তবা আফ্রিকার খেলোয়ার। যেখানেই যায় তাকে বলে , ‘হয়্যার ইউ আর ফ্রম, নাইজেরিয়া?’

‘ফরেন’ হওয়ার বিড়ম্বনাও আছে সানোয়ার হোসেনের, ২০১৭ সালে কাতারে বাংলাদেশের হয়ে এএফসি অনূর্ধ্ব-১৭ টুর্নামেন্টে খেলতে গেলে এএফসি কর্তৃপক্ষ তাঁকে বিদেশি ভেবে আপত্তি করে বসে বলেন সানোয়ার  ‘এএফসি মনে করেছে, আমি বাংলাদেশি নই, আফ্রিকান। আমার জন্মসনদসহ সব দেখানোর পর ওরা বুঝতে পারছে আমি বাংলাদেশেরই।’

কদিন আগে এক চায়ের দোকানে গিয়ে সানোয়ার শোনেন, ‘হয়্যার ইউ আর ফ্রম, নাইজেরিয়া?’ সানোয়ার রহস্য না রেখে বলে দেন, ‘আমি বাংলাদেশি, ভাই।’